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專門報告科技公司最新產品動態的網站 TechCrunch ，昨 (3) 日引述知情人士消息指，全球最大社交網站 facebook (FB-US) 有意洽購創立 3 年多的網絡傳訊程式 WhatsApp ，但消息未獲證實，後者亦沒有即時回應查詢。

《星島日報》報導，社交網站 fb 傳要「買起」 WhatsApp ，分析指背後理由主要為拓展下一個 10 億用戶。目前橫跨 250 個國家、 750 個流動網絡、幾乎支援所有流動平台應用以及數十種語言版本、活躍用戶過億的 WhatsApp ，對 fb 而言，通過收購 WhatsApp 即可大幅提高收入，收購成為相當具吸引力的目標。

無獨有偶的是，在 fb 傳出收購 WhatsApp 的昨日，剛好是全球首個短訊發出的 20 周年日子，首個流動網絡短訊是由沃達豐在 1992 年 12 月 3 日發出的「聖誕快樂」。

WhatsApp 推出 3 年多，已在大半個地球普及，估計活躍用戶有 1 億，香港就有約 300 萬名用戶，即差不多每兩個香港人中就有1人手機裝上 WhatsApp 通訊。現時 WhatsApp 的收入，主要來自向每名用戶收取象徵式 1 美元年費。

WhatsApp 的行政總裁兼創辦人之一克姆今年 9 月訪港期間，對於 WhatsApp 的普及程度表示「難以置信」，並指希望公司能繼續內部增長。他又謂，公司在成立 1 年後已達收支平衝，去年初還獲著名基金 Sequoia Capital 投資 800 萬美元。

WhatsApp 目前只有 30 多名員工，每日管理 100 億條短訊， 3 年多來只有 1 位員工離開，未來也希望維持與現時相若的團隊規模，無意大聘人手。對於公司的規模，克姆稱，只希望專注提升服務水平和穩定性，儘管許多軟件開發商在程式火紅時都會賣盤，但他並無此意，反而希望長期持有，一手掌控 WhatsApp 命運。

不過，儘管消息是由具代表性的 TechCrunch 傳出，但抱懷疑態度者不少，首先是 fb 去年 2 月曾收購同類應用程式 Beluga 的開發公司，開發出目前官方的即時通訊程式，雖然不算火熱，但基本上已與 fb 本身完全整合，因此再收購 WhatsApp 的必要性似乎不高。

其次， WhatsApp 是極少數的付費傳訊程式，對積極開拓財源、依賴廣告或免費服務的 fb 而言，兩者結合，要考慮到已有數千萬用戶為此程式已付費的前提下，必需要解決商業模式的種種問題。